Ayn Rand é uma influente filósofa e romancista de origem russa, tendo experienciado em sua infância e adolescência um cenário político e social conturbado, em que a Rússia enfrentava uma crise econômica e uma onda de protestos que resultaram na adoção do regime socialista, reduzindo, drasticamente, a liberdade individual de seus cidadãos. Ao emigrar para os Estados Unidos, onde passou a maior parte de sua vida, pode traduzir conceitos conhecidos atualmente como a filosofia Objetivista, cujos pilares são baseados na liberdade individual e no egoísmo racional, o exato oposto do que vivera em seus primeiros anos de vida.
“A Virtude do Egoísmo” é uma coletânea de ensaios escritos por Ayn Rand e Nathaniel Branden. Publicado pela primeira vez em 1964, o livro adentra a perspectiva única de Rand sobre o conceito de egoísmo e suas implicações morais. Em uma sociedade em que o altruísmo é frequentemente considerado virtuoso, Rand apresenta uma perspectiva radical que desafia os tradicionais padrões éticos e promove a ideia de que o egoísmo, quando compreendido corretamente, é uma virtude racional e necessária para o florescimento humano.

O livro é uma apresentação mais direta sobre os conceitos abordados nas obras de ficção escritos por Rand, “A revolta de Atlas” e “A nascente”, muito conhecidos nos EUA, e que se popularizaram no Brasil nos últimos anos. Mais do que apreciar cada um dos artigos individualmente, sintetizo alguns dos princípios expostos ao longo da obra, abordando os diferentes aspectos da filosofia objetivista.

Inicialmente, o livro apresenta o principal ensaio da obra, intitulado “A Ética Objetivista”, no qual Rand estabelece os fundamentos de seu sistema ético. A autora argumenta que o propósito da ética é guiar os indivíduos na escolha de seus valores e ações para alcançar sua própria felicidade e plenitude. Segundo Rand, a razão deve ser a principal ferramenta para avaliar os princípios morais, e ela rejeita a noção de que o autossacrifício e o altruísmo são virtuosos.

Rand enfatiza a importância do interesse racional próprio, que ela define como a busca consistente de sua própria vida e bem-estar. Ela argumenta que os indivíduos nunca devem sacrificar seus próprios valores ou felicidade em prol dos outros, pois isso leva à autodestruição e mina o crescimento pessoal e as realizações.

A obra explora os efeitos prejudiciais de certas crenças culturais e filosóficas no bem-estar mental dos indivíduos. Critica a influência do misticismo, definido como a aceitação de fé, sentimentos ou caprichos arbitrários como guias para a ação. Rand argui que o misticismo denuncia a razão e promove uma mentalidade de autossacrifício que mina a autonomia e a realização individual.

A autora examina os princípios morais que regem as interações humanas em uma sociedade livre. Ela explica que uma sociedade livre só pode existir quando os indivíduos respeitam os direitos uns dos outros e se abstêm de iniciar a força ou coerção. Rand defende o princípio dos direitos individuais como o alicerce de uma sociedade justa, na qual os indivíduos são livres para buscar seu próprio interesse sem infringir os direitos dos outros. Critica ainda mais a ideia de direitos sociais ou coletivos, argumentando que tais conceitos são apenas disfarces para a violação dos direitos individuais. Ela afirma que a busca do interesse próprio e da felicidade pessoal dentro de um quadro de respeito pelos direitos individuais beneficia, em última instância, a sociedade como um todo.

Aborda, também, os equívocos comuns e os conflitos que surgem em relação ao egoísmo e aos interesses individuais. Rand argumenta que os conflitos genuínos de interesse são raros e frequentemente resultam de comportamentos irracionais ou antiéticos. Ela enfatiza que indivíduos racionais geralmente podem encontrar maneiras de cooperar e resolver conflitos de forma que promovam seu próprio interesse, ao mesmo tempo em que respeitam os direitos dos outros.

Rand discute diversos tópicos, incluindo o papel do governo, a natureza do sexo e do amor, e a importância da integridade e honestidade. Ao longo desses ensaios, enfatiza consistentemente o valor moral do interesse racional próprio como a chave para a felicidade pessoal e a prosperidade social.

“A Virtude do Egoísmo” apresenta a perspectiva controversa e instigante de Ayn Rand sobre ética e o conceito de egoísmo. Rand desafia as noções predominantes de altruísmo, argumentando que o interesse racional próprio é o alicerce de uma vida virtuosa. Ao defender a busca da felicidade individual e o respeito pelos direitos individuais, afirma que o egoísmo, compreendido corretamente, é uma virtude moral que leva ao florescimento humano e ao aprimoramento da sociedade. Embora suas ideias tenham suscitado debates intensos, o trabalho de Rand continua a influenciar o discurso filosófico e a inspirar indivíduos a reavaliar sua compreensão da moralidade e do interesse próprio.

*Bruno Rigamonti Gomes – Associado III do Instituto Líderes do Amanhã.