A História é repleta de exemplos que demonstram de forma inequívoca as consequências nefastas do populismo econômico. A recente trajetória da Argentina, sob o governo de Alberto Fernández, é um capítulo doloroso nessa narrativa. Com discursos que prometem um paraíso de igualdade econômica, o governo argentino embarcou em uma jornada que resultou em um desastre econômico de proporções alarmantes. Dessa forma, é importante examinar como o populismo econômico minou a liberdade econômica e mergulhou a Argentina em uma crise inflacionária sem precedentes, o que traz à tona lições valiosas sobre os perigos dessa abordagem.

Para compreender a magnitude desse desastre, é fundamental lembrar as palavras do renomado economista Friedrich Hayek, que alertou sobre o perigo do populismo econômico ao afirmar: “O caminho para a servidão é pavimentado com boas intenções”. O governo argentino justificou a queda nas taxas de juros como uma medida para combater a ganância dos banqueiros, mas, como Hayek argumentou, a intervenção estatal excessiva inevitavelmente mina os princípios de liberdade econômica e cria distorções no mercado. O planejamento central da economia resultou em uma fuga de investidores e em uma depreciação massiva da moeda, prejudicando a economia em geral.

Além disso, as palavras do economista Milton Friedman ecoam com uma clareza impressionante nesse contexto: “Não existe almoço grátis”. O governo argentino aumentou os gastos públicos sem considerar as consequências, prometeu uma prosperidade que simplesmente não podia sustentar. A ideia de que “cortar gastos é coisa de liberal” pode parecer atraente no curto prazo, mas, como Friedman argumentou, os recursos públicos não são infinitos, e o endividamento excessivo é uma bomba-relógio que eventualmente explodirá. A Argentina, agora, é um triste exemplo dessa lição, com uma dívida insustentável e uma economia à beira do colapso.

A inflação descontrolada na Argentina, atingindo incríveis 113%, faz com que as palavras de Ludwig von Mises sejam particularmente relevantes: “A inflação é sempre e em todos os lugares um fenômeno monetário.” Nesse contexto, o governo argentino, ao imprimir dinheiro para financiar seus gastos irresponsáveis, desencadeou uma espiral inflacionária que prejudica principalmente os mais vulneráveis. Aqueles que economizaram suas economias em pesos agora veem seu poder de compra evaporar diante de seus olhos.

No mesmo sentido, a crise econômica argentina também ressalta o que o economista Adam Smith chamou de “mão invisível do mercado”. A intervenção estatal desenfreada, com a manipulação de preços e a tentativa de controlar a economia, só resultou em caos e desconfiança. O êxodo de investidores e empresários, que buscavam refúgio em economias mais estáveis, demonstra como as políticas populistas podem afastar o capital produtivo e minar ainda mais a capacidade do país de se recuperar.

A triste realidade é que a Argentina, uma nação que já foi a principal potência econômica do mundo, está hoje presa em um ciclo vicioso de hiperinflação, taxas de juros estratosféricas e uma moeda em queda livre. Os valores fundamentais da liberdade econômica foram ignorados em favor de discursos populistas e medidas irresponsáveis. Dessa forma, é importante aprender com esse trágico episódio argentino e reafirmar a importância de políticas econômicas baseadas em princípios sólidos em vez de promessas vazias.

Em última análise, o populismo econômico é um atalho para o desastre, e a Argentina é um lembrete vívido de que a liberdade econômica e a responsabilidade fiscal não são meras abstrações, mas pilares essenciais para o crescimento e a estabilidade econômica. É hora de a Argentina e o mundo aprenderem com essa dolorosa experiência e abraçarem políticas que promovam a liberdade econômica, a responsabilidade fiscal e a prosperidade para todos. A história da Argentina mostra que, quando a liberdade econômica é sacrificada no altar do populismo, o preço é alto demais para se pagar.

*Leonard Batista – Associado III do Instituto Líderes do Amanhã.