Em um panorama no qual 9 dentre 10 estudantes da rede pública chegam ao ensino médio sem saber o conteúdo básico, muitos pais têm optado por escolarizar seus filhos em casa, prática conhecida como “homeschooling“. A educação domiciliar é muito comum nos Estados Unidos, onde cerca de quatro milhões de crianças são ensinadas desta forma e é permitido legalmente em outros 62 países. No Brasil, entretanto, a legislação é nebulosa.

A metodologia adotada por cerca de duas mil famílias no Brasil ainda é pouco conhecida. Nosso ordenamento jurídico é simplesmente incompatível com a educação domiciliar, mas por que deveríamos adotar a educação domiciliar?

Isabel Lyman apontou em ‘The Homeschooling Revolution’ que os principais motivos são: a insatisfação com o ambiente predominante nas escolas; insegurança nos perímetros escolares; o baixo nível técnico das escolas; questões religiosas; a crença na superioridade acadêmica do ensino doméstico; a necessidade de se construir laços familiares mais robustos; além, é claro, de eventuais divergências ideológicas.

Vale ressaltar que não há uma única metodologia. Em países onde a educação domiciliar é comum, há organizações especializadas no assunto, que oferecem serviços para facilitar a prática. Por exemplo: as famílias podem optar por comprar um currículo já montado – como na Abeka Academy ou na Houghton Mifflin Harcourt. Ou ainda, escolher matricular as crianças em instituições que oferecem ensino à distância, como oferece a Empresa Clonlara School.

Além disso, é possível ainda a contratação de tutores que ensinam habilidades específicas, como uma língua estrangeira, um instrumento musical, ou uma aula de ciências. Nos Estados Unidos, é usual crianças participarem de excursões e de cooperativas de aprendizado com outras crianças homeschoolers, ou até mesmo fazerem algumas matérias em escolas locais.

Fato importante de evidenciar é o receio em relação a crianças adeptas do homeschooling se tornarem adultos misantropos, tendo dificuldades de se relacionar com outras pessoas. No entanto, há mais de 20 anos Larry Shyers demonstrou que isso não era verdade. Sua tese de doutorado concluiu que é o contato com adultos, não o contato com outras crianças, o mais importante no desenvolvimento de habilidades sociais em crianças (o que não significa que isso deva ser abandonado, como já mencionado acima). Mais: as crianças que praticavam homeschooling tinham menos problemas comportamentais [1].

Já Thomas Smedley sustenta que homeschoolers possuem habilidades de socialização superiores, e sua pesquisa suporta essa conclusão. Ele comparou crianças que estudavam em casa com crianças que estudavam em escolas públicas, a partir do Vineyard Adaptive Behavior Scales, que analisa habilidades de comunicação, socialização e habilidades da vida diária. O resultado foi um aproveitamento quase três vezes superior das crianças educadas em seu próprio domicílio.

Nos Estados Unidos, o homeschooling é permitido em todos os seus estados, porém, alguns deles possuem legislações mais flexíveis, enquanto outros exigem que os pais informem as autoridades responsáveis, a fim de obter aprovação antes do início das atividades, analisando grades curriculares, por exemplo. Entrementes, no Brasil a prática não é regulamentada, o que não significa que ela é vetada, embora existam muitos casos de pais condenados por educarem seus filhos em casa. Uma pesquisa de 30 segundos no Google já é suficiente para encontrar vários casos, como no exemplo de Minas Gerais,  o exemplo noticiado pela Folha de São Paulo, o caso da família de Maringá e da família de Belo Horizonte.

As condenações foram sustentadas com base no artigo 205 da Constituição Federal, que determina que a educação é “um direito de todos e dever do Estado e da família”, no artigo 246 do Código Penal que tipifica o crime de “abandono intelectual”, bem como no artigo 55 do Estatuto da Criança e Adolescente, que determina a obrigação de matricular os filhos na rede regular de ensino. Os juízes brasileiros entendem que não existe instrução primária fora do ambiente escolar, uma interpretação demasiadamente restritiva e insubsistente. Além disso, muitos não se sentem seguros em permitir a educação domiciliar por mero desconhecimento.

Porém, isso pode mudar em breve: atualmente, há um recurso extraordinário (RE 888.815) em tramitação no STF, cujo caráter constitucional já foi reconhecido, bem como sua repercussão geral. Resta saber se a corte reconhecerá os benefícios internacionais do homeschooling e liberará, finalmente, a tutela privada e familiar do ensino.

[1] Shyers, Larry E. (1992). A comparison of social adjustment between home and traditionally schooled students.