A tradição dinamarquesa de liberdade
Em uma diatribe de 1694 contra os dinamarqueses, o inglês whig Thomas Molesworth, que havia servido brevemente como embaixador britânico na Dinamarca, ainda assim elogiou seus antigos anfitriões em um aspecto: a lei deles era justa, breve e clara. De fato, um dos fatores por trás do sucesso dos países nórdicos é uma forte tradição jurídica. Na Dinamarca, ela foi formulada já em 1241, quando o rei Valdemar II (retratado acima) promulgou a Lei da Jutlândia, cujo preâmbulo começa com a frase: “Com a lei se há de construir a terra”. De acordo com o preâmbulo, o rei concede a lei, mas somente se a terra a aceitar; a lei deve se basear nos costumes; e o rei não pode alterá-la sem o consentimento popular. Esses princípios, que remontam ao autogoverno das tribos germânicas, foram reafirmados na primeira carta real nórdica, emitida em 1282 (67 anos depois da Magna Carta inglesa). Mesmo durante o absolutismo na Dinamarca, de 1660 a 1848, esperava-se que o rei estivesse acima de interesses particulares, ouvisse seus súditos e resolvesse seus conflitos como um juiz, não como um general: essa deveria ser uma “monarquia guiada pela opinião”.
Perdido fora, recuperado dentro
A tradição jurídica dinamarquesa de certa forma limitou os reis, mesmo enquanto o Estado por muito tempo se envolveu tanto em aventuras militares inúteis quanto em um mercantilismo contraproducente. No final do século XVIII, reformadores cautelosos chegaram ao poder. Eles foram influenciados por Adam Smith, cuja obra A Riqueza das Nações já havia sido publicada em dinamarquês em 1779–1780. O comércio monopolista com a Islândia e o norte da Noruega foi abolido em 1787, e a servidão em 1788. Por meio de amplas reformas agrícolas, a maioria dos agricultores dinamarqueses tornou-se proprietária das terras que cultivava. Paradoxalmente, o que provavelmente mais contribuiu para a transformação da Dinamarca na sociedade livre e coesa de hoje foi a perda da Noruega em 1814 e de Schleswig em 1864. Os dinamarqueses abandonaram os sonhos de conquistas militares, seguindo o conselho do poeta Hans Peter Holst: “O que é perdido fora deve ser recuperado dentro.” A agricultura e a indústria prosperaram. Os agricultores independentes cultivaram suas terras e cooperaram livremente em cooperativas agrícolas. A Dinamarca foi um dos poucos países europeus no final do século XIX a manter o livre comércio.
Grundtvig: liberdade e soberania nacional
O mais eloquente representante da renovação nacional dinamarquesa no século XIX foi o poeta Nikolai F. S. Grundtvig. Inspirado pelo que considerava o heroico passado nórdico e pela prática política inglesa de sua época, foi um firme defensor da propriedade privada, do livre comércio e da soberania nacional. Delegado à Assembleia Constituinte dinamarquesa de 1848–1849, ele defendia que os dinamarqueses deveriam retornar à sua antiga tradição jurídica, expressa no preâmbulo da Lei da Jutlândia, em vez de importar as ideias dos revolucionários franceses. A monarquia guiada pela opinião deveria ser substituída por uma democracia guiada pela opinião, o que exigia liberdade de expressão — liberdade tanto para Loki quanto para Thor (Loki era um deus pagão trapaceiro, enquanto Thor era um deus heroico). Embora Grundtvig fosse um nacionalista, ele rejeitava qualquer tentativa de uma nação subjugar outra. Por isso, defendia que, nas disputas entre dinamarqueses e alemães por Schleswig, os dinamarqueses reivindicassem apenas a parte da região que desejasse tornar-se parte da Dinamarca. Embora Grundtvig fosse um dos poucos dinamarqueses da época a defender essa visão, ela foi submetida a uma votação em um plebiscito realizado em 1920, após o qual Schleswig foi dividida entre a Dinamarca e a Alemanha de acordo com os desejos da população.
Dinamarca e Estônia: um contraste esclarecedor
A Dinamarca pode ser comparada à Estônia. Embora seus tamanhos (Dinamarca: 43.000 km²; Estônia: 45.000 km²), seus recursos naturais (terras planas adequadas tanto para a produção de cereais quanto para a criação de gado) e seus climas sejam semelhantes, os seis milhões de dinamarqueses são muito mais prósperos do que os 1,3 milhão de estonianos. A razão não é que os estonianos sejam inferiores. É que, durante a maior parte de sua história, eles foram oprimidos por estrangeiros, como a Ordem Teutônica alemã e o czar russo. Foi somente em 1918 que puderam formar um Estado independente. O contraste entre os dois países ilustra a importância tanto da soberania nacional quanto da tradição de liberdade sob a lei, algo que os dinamarqueses desfrutam há muito tempo e que os estonianos estão começando a desfrutar.
