Quatro palavras em belga

Grímur Thomsen, poeta islandês do século XIX, trabalhou no serviço diplomático dinamarquês, já que a Islândia era então uma dependência da Dinamarca. Certa vez, ele conversava em francês com um diplomata belga de origem nobre, que não escondia seu desprezo pelos islandeses, uma pequena nação em uma ilha remota. O belga perguntou com arrogância: “E que língua os nativos do seu país falam?” Thomsen quis dar uma lição ao colega belga e respondeu: “Na verdade, todos falam belga.” Enquanto os belgas falam holandês ou francês, uma língua estranha, que poderia ser chamada de “belga”, vem se desenvolvendo em Bruxelas, capital não apenas da Bélgica, mas também da União Europeia. Quatro palavras dessa língua são: euromânticos, procrusteanos, gigantomania e conferencite.

Euromânticos

Os euromânticos desenvolveram um vínculo emocional com a União Europeia. Muitas vezes, embora nem sempre, também têm um interesse financeiro nela. Os euromânticos ignoram o fato de que a União Europeia foi criada como uma união aduaneira. Em vez disso, enfatizam aquilo que veem de forma romantizada como sua missão histórica: levar paz e unidade à Europa. Eles também ignoram o fato de que a União Europeia mudou fundamentalmente no início dos anos 1990, depois de concluir com sucesso a integração econômica, criar um mercado livre europeu e iniciar a integração política, ou seja, a centralização. Quando surgem problemas na União Europeia como resultado dessa centralização, os euromânticos geralmente respondem exigindo mais do mesmo. O fracasso de um projeto passa a ser visto como um argumento para gastar ainda mais dinheiro com ele.

Procrusteanos

Na mitologia grega, Procrusto era o bandido que convidava viajantes a passar a noite em sua casa. Se o hóspede fosse baixo demais para a cama, ele o esticava no cavalete; se fosse alto demais, cortava-lhe os pés. Os defensores da centralização europeia são procrusteanos. Eles acreditam em soluções “tamanho único”, ignorando despreocupadamente a incrível diversidade da Europa. Tomo emprestado um exemplo corriqueiro de Daniel Hannan. Trata-se de uma regulamentação da União Europeia destinada a estimular a concorrência entre portos. Na Grã-Bretanha, porém, há muitos portos pequenos, de propriedade privada, que competem entre si. No continente, por outro lado, os portos tendem a ser mais escassos e maiores e geralmente pertencem ao Estado. Essa regulamentação impõe custos desnecessários aos portos britânicos, embora possa fazer sentido no continente. Há centenas, talvez milhares de regulamentações equivocadas da União Europeia desse tipo. Acrescento apenas um exemplo não econômico e dramático: o aborto. Trata-se de uma questão que deveria ser confiada aos Estados individuais.

Gigantomania

Gigantomania é a crença ingênua de que, quanto maior um projeto, melhor. Na medida em que a gigantomania parece plausível, ela se baseia nas economias de escala. Mas as deseconomias de escala não devem ser ignoradas. Quanto maior uma operação, menos transparente e flexível ela se torna. Empresas não são mais eficientes por serem maiores. Elas se tornam maiores porque são mais eficientes. Também se argumenta, às vezes, que produzir bens públicos em grande escala é eficiente devido aos custos fixos, mas as evidências não confirmam isso. O custo per capita de produzir segurança pública, um bem público típico, é, na verdade, mais alto em alguns países grandes, como os Estados Unidos, do que, por exemplo, nos cinco pequenos países nórdicos. O bem público que, no entanto, é melhor produzido em grande escala é a defesa, uma lição aprendida pelos muitos pequenos Estados conquistados por Hitler e Stalin nas décadas de 1930 e 1940.

Conferencite

O economista liberal alemão Wilhelm Röpke cunhou o termo “conferencite” para descrever as muitas conferências inúteis nas décadas de 1920 e 1930 sobre a restauração da estabilidade monetária e o desarmamento. Não surpreende que as classes falantes que tributam as classes trabalhadoras na Europa acreditem no poder da conversa. Quanto mais reuniões, melhor. Mas a verdade é que, geralmente, as conferências — especialmente nas ciências sociais — servem para criar expectativas exageradas e direitos sem fundamento. A maioria delas é um desperdício de tempo, dinheiro e talento. Como Karl Kraus poderia ter dito, a conferencite é aquela doença para a qual ela própria se considera a terapia.

*Hannes Gissurarson é professor emérito de ciência política na Universidade da Islândia e comentarista frequente sobre assuntos atuais na mídia islandesa. Autor de diversas obras, é membro da Sociedade Mont Pèlerin.